Qué es el BioDiesel
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Definición
Se trata de un combustible que se obtiene por la transesterificación de trigliceridos ( aceite ). El producto obtenido es muy similar al gasóleo obtenido del petróleo (también llamado petrodiésel) y puede usarse en motores de ciclo diésel , aunque algunos motores requieren modificaciones.
Proceso
El proceso de transesterificación consiste en combinar el aceite (normalmente aceite vegetal ) con un alcohol ligero, normalmente metanol , y deja como residuo glicerina que puede ser aprovechada por la industria cosmética, entre otras.
La fuente de aceite vegetal suele ser aceite de colza , pues es la planta con mayor rendimiento de aceite por hectárea, aunque también se pueden utilizar aceites usados (por ejemplo, aceites de fritura), en cuyo caso, la materia prima es muy barata y además se reciclan lo que en otro caso serÃan residuos .
Antecedentes
• Limitación por los Estados firmantes de las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Efectos de no limitar dichas emisiones y/o reducirlas:
- Recalentamiento de nuestro planeta con sus derivadas consecuencias.
Ventajas
El biodiésel es un carburante ecológico que posee grandes ventajas medioambientales:
El Biodiésel (Ésteres metÃlicos de ácidos grasos) no daña el medio ambiente por ser un combustible de origen vegetal en su estado 100% puro. Su uso en el referido estado serÃa completamente inocuo con nuestro medio.
Para poder usarse se deberÃa efectuar unas pequeñas modificaciones técnicas en los motores diésel, como serÃa modificar el compuesto de la goma y/o cauchos de los manguitos y latiguillos del circuito del combustible. Ello es debido a que el biodiésel 100% tiene la particularidad de disolver la goma. Desde los años 90, casi todos los fabricantes de vehÃculos (principalmente marcas alemanas), ya han sustituido dichos conductos fabricados con materiales plásticos o derivados, que el Biodiésel 100% puro no los disuelve.
En España, y ante la imposibilidad de controlar si los vehÃculos que lo reposten en las EESS están o no preparados para la utilización de Biodiésel 100% puro, se comercializa una mezcla Bionor MX-15 (12% Biodiésel +88% Gasóleo), y asà cualquier vehÃculo lo puede utilizar sin ningún tipo de problema.
El Biodiésel se produce a partir de aceites vegetales, vÃrgenes y reciclados. El aceite vegetal virgen se extrae de la semilla cultivada dejando atrás la harina de semilla que puede usarse como forraje animal. El aceite es refinado antes de incorporarlo al proceso de producción del biodiesel. Aunque existen más de trescientos tipos de oleaginosas, las más comunes en la producción de biodiésel son la colza, la soja, el girasol y la palma.
Los aceites reciclados proceden de la recogida de sectores como la hostelerÃa, alimentarios, cocinas domésticas, etc.
Con el reciclaje de los aceites usados, evitamos su vertido, slvarguaradando la contaminación de las aguas subterráneas, fluviales y marinas, asà como la vida que en ellas habita. Y evitamos su uso en la alimentación animal (piensos).
Con los aceites vegetales, se contribuye de manera significativa al suministro energético sostenible, lo que permite reducir la dependencia del petróleo, incrementando la seguridad y diversidad en los suministros, asà como el desarrollo socioeconómico del área rural (producción de oleaginosas con fines energéticos), y la conservación de nuestro medio ambiente.
- No contiene prácticamente nada de azufre. Evita la emisiones de SOx (lluvia ácida o efecto invernadero).
El Biodiésel no contiene azufre, agente que se encuentra en el gasóleo por su poder de lubricación.
En la actualidad los modernos gasóleos bajos en azufre, por su proceso de desulfuración pierden el poder de lubricación, incrementando el ruido y desgaste de los motores.
Las compañÃas petroleras deben por este motivo aditivar el gasóleo con aditivos quÃmicos y sintéticos para paliar esa anomalÃa. En Francia se aditiva todo el gasóleo que se comercializa en EESS con Biodiésel al 2% como aditivo lubricador.
- Mejora la combustión, reduciendo claramente emisiones de hollÃn( hasta casi un 55% desapareciendo el humo negro y olor desagradable).
Dado que la molécula de biodiésel aporta, por unidad de volumen, más átomos de oxÃgeno que lo que aporta el mismo volumen de gasóleo convencional, la presencia de inquemados es menor utilizando biodiesel dado que hay menos moléculas de carbono elemental (hollÃn) y menos de monóxido de carbono (CO).
- Produce, durante su combustión menor cantidad de CO2 que el que las plantas absorben para su crecimiento (ciclo cerrado de CO2).
El dióxido de carbono CO2 que emite a la atmósfera el Biodiesel durante la combustión es neutro, ya que es el mismo que captó la planta oleaginosa utilizada para extraer el aceite durante su etapa de crecimiento. Con lo cual, la combustión de Biodiesel no contribuye al efecto invernadero, es neutra y ayuda a cumplir el protocolo de Kyoto.
- No contiene ni benceno, ni otras sustancias aromáticas cancerÃgenas (Hidrocarburos aromáticos policÃclicos).
El Biodiesel, como combustible vegetal no contiene ninguna sustancia nociva, ni perjudicial para la salud, a diferencia de los hidrocarburos, que tienen componentes aromáticos y bencenos (cancerÃgenos). La no-emisión de estas sustancias contaminantes disminuye el riesgo de enfermedades respiratorias y alergias.
- Es fácilmente biodegradable, y en caso de derrame y/o accidente, no pone en peligro ni el suelo ni las aguas subterráneas.
El Biodiésel, es biodegradable (aprox. 21 dÃas), su origen vegetal lo hace compatible con la naturaleza y la ausencia de compuestos quÃmicos y sintéticos lo hace inocuo con nuestro medio.
El Biodiesel tiene su punto de inflamación por encima de 110ºC, por eso no está clasificado como mercancÃa peligrosa, siendo su almacenamiento y manipulación segura.
- Posee un alto poder lubricante y protege el motor reduciendo su desgaste asà como sus gastos de mantenimiento.
El Biodiesel por ser su origen los aceites vegetales, tiene un alto poder de lubricación, alargando la vida de los motores, reduciendo el ruido en los mismos, asà como notablemente abaratando los costes de mantenimiento.
Asà mismo como caracterÃstica del Biodiesel, cabe reseñar el poder detergente, que mantiene limpios los sistemas de conducción e inyección del circuito de combustible de los motores.
El Biodiesel, es el único combustible renovable alternativo en los motores diesel.
Por su composición vegetal, es inocuo con el medio, es neutro con el efecto invernadero, y es totalmente compatible para ser usado en cualquier motor diésel, sea cual sea su antigüedad y estado.
La mezcla que se comercializa, siguiendo la normativa recién aprobada en España, cumple con todas y cada una de las especificaciones de Gasóleo de Automoción (EN-590), mejorando los parámetros deficitarios de dicha norma.
Desventajas
- A bajas temperaturas puede empezar a solidiificar y formar cristales, que pueden obstruir los conductos del combustible.
- Por sus propiedades solventes, puede ablandar y degradar ciertos materiales, tales como el caucho natural y la espuma de poliuretano. Es por esto que puede ser necesario cambiar algunas mangueras y retenes del motor antes de usar biodiesel en él, especialmente con vehÃculos antiguos.
- Sus costos aún pueden ser más elevados que los del diesel de petróleo. Esto depende básicamente de la fuente de aceite utilizado en su elaboración.
El transporte en la Unión Europea
• Consumo energético del transporte.
- Representa el 45% de la demanda total de derivados del petróleo.
- Tiene un crecimiento anual del 2%.
- El 98% de la energÃa consumida en el transporte procede de combustibles fósiles.
- Los medios de locomoción son responsables del 87% de las emisiones de CO, del 66% del NOx, del 60% de CO2 y del 5% de SO2.
Estrategia europea
Fomento de energÃas renovables y menos contaminantes que las fósiles:
Estándares y regulación
Los esteres metÃlicos de los ácidos grasos ( FAME ), denominados biodiésel, son productos de origen vegetal o animal, cuya composición y propiedades están definidas en la norma EN 14214 , con excepción del Ãndice de yodo , cuyo valor máximo queda establecido en 140.
El Biodiésel aparece regulado en el Real Decreto 61/2006, de 31 de enero, por el que se determinan las especificaciones de gasolinas, gasóleos, fuelóleos y gases licuados del petróleo y se regula el uso de determinados biocarburantes.
En la sección de Legislación y Normas del Biodiesel en BioDieselSpain.com hay muchos documentos que pueden servirte de ayuda.
FAQ’s. Preguntas frecuentes
El Biodiésel es éster metÃlico de ácidos grasos producido a partir de un aceite vegetal o grasa animal, de calidad similar al gasóleo, para su uso como biocarburante.
¿Cuáles son la materias primas principales?
Aunque existen aproximadamente 300 especies de oleaginosas, las materias primas con las que se produce habitualmente el biodiésel son:
¿Qué perspectivas de crecimiento tiene?
El biodiésel es una de las principales energÃas alternativas. La cuota de mercado para los biocarburantes esperada es:
El consumo nacional de gasóleo de automoción en 2003 fue de 20.770.000Tm, y está aumentando cada año.
¿Cuál es la producción actual?
La producción actual española utiliza principalmente aceites fritos usados como material prima y obteniendo ésteres metÃlicos que posteriormente se añaden al gasóleo de automoción, con lo que se obtiene el biodiesel.
La capacidad instalada en España en plantas de biodiésel a finales de 2005 será previsiblemente de 322.000Tm/año
Sin embargo, la mayorÃa de las plantas entrarán en servicio a finales de 2005 por lo que la producción total de biodiesel en España en 2005 será unas 150.000Tm./año.
Desconocimiento de fabricantes de automóviles y sus garantÃas .
Por la reciente entrada en vigor del Real Decreto 1700/2003, de 15 de diciembre, donde se fijan las especificaciones de los biocarburantes, existe una gran confusión a la hora de hablar de Biodiésel.
Los fabricantes aún hoy todavÃa interpretan Biodiésel por éster metÃlico puro 100%, s decir si mezcla con Biodiésel y sin tener en cuenta que lo que se comercializa es una mezcla que siempre y en todo momento debe cumplir la especificación EN-590 (Gasóleo A)que es para la cual tienen expedidas todas las garantÃas de los vehÃculos.
La industria del Biodiésel, debe basarse en los siguientes puntos:
• Nuevos cultivos energéticos.
España, es uno de los paÃses de la UE, con más consumo de aceite vegetal por habitante.
• Reducción de las emisiones contaminantes de los vehÃculos.
• Lucha contra el efecto invernadero (Kyoto)
• Reducción de la dependencia energética exterior.
• Protección de aguas fluviales y marinas.
• Reducción de los costes en las estaciones depuradoras de aguas residuales.
• Mejora del marco socioeconómico del área rural.
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