Hace unas semanas se presentó en el marco de la jornada “Innovación en gestión de subproductos cÃtricos” un novedoso proyecto empresarial en el que participa el Instituto de IngenierÃa de Alimentos para el Desarrollo (IIAD).
Citrotecno construirá próximamente en Silla una planta industrial que reutiliza cáscaras de naranjas para obtener nuevos productos como el bioetanol. La Universidad Politécnica de Valencia, a través del IIAD, ha desarrollado la tecnologÃa necesaria para poner en marcha este proyecto pionero en el mundo. El proyecto también cuenta con la participación de la empresa Fomesa Agroindustrial, fabricante de los equipos.
El 2 de diciembre el Instituto realizará una demostración de cómo producir biocombustibles a partir de naranjas. Será después de la conferencia “Alimentos funcionales y aprovechamiento de residuos cÃtricos” organizado por la UPV. Ciudad Politécnica de la Innovación. Salón de Actos Cubo Amarillo (3ª planta) a las 11:00 horas. Entrada libre.
En una planta de zumos cÃtricos, por cada tonelada de naranja, la mitad se convierte en zumo y el restante 50% es subproducto o residuo (corteza, semillas y pulpa). Actualmente, se utiliza parte como alimento de ganado pero su rápida fermentación lo convierte en un problema medioambiental. En cualquier caso, debido a su elevado contenido en humedad, el transporte de los residuos resulta muy costoso, además de suponer un problema logÃstico.
Como explicó el director del Instituto, Pedro Fito, hasta hace unos años en otras partes del mundo se vendÃa a fábricas que secaban los residuos para fabricar piensos y de esa manera se podÃan tratar sin el problema de los olores. Sin embargo, esas soluciones de hace 20 años ya no son rentables por el aumento del precio del combustible y de la energÃa eléctrica.
En un claro ejemplo de transferencia de conocimiento, la Politécnica ha trabajado con Fomesa y Citrotecno para el desarrollo de un proyecto de aprovechamiento de dichos residuos. “Convertir un problema en una oportunidad de negocio al transformar el subproducto en materia prima”, es el objetivo del programa que se puede adaptar a los excedentes de otras industrias agroalimentarias en el futuro.
Con esta nueva tecnologÃa el proceso de revalorización de residuos es sostenible y rentable al gastar menos energÃa y no tener efluentes. Del proceso se obtienen varios productos: “pellets” deshidratados (pienso para animales); aceites esenciales (D-limoneno); bioetanol y, además, se recupera la mayor parte del agua contenida en los residuos, parte potable y parte apta para el riego.
El biocombustible que generará la planta de Silla es de la llamada “segunda generación” porque no tiene los problemas asociados a los primeros biocombustibles que aparecieron. Al no emplear alimentos como materia prima sino residuos, su producción no influye en el abastecimiento de productos de primera necesidad, como en el caso del maÃz, ni tampoco en los precios. Tampoco produce grandes emisiones de CO2, únicamente devuelve a la atmósfera el CO2 que la fruta ha captado durante su crecimiento, destacó Pedro Fito.
Otra caracterÃstica atractiva desde el punto de vista económico es la flexibilidad de la planta. El proceso industrial está diseñado de tal manera que permite decidir en cada momento cuánto etanol y cuánto pienso se produce, dependiendo de los precios del mercado.
Un grupo de accionistas valencianos del sector agroganadero puso en marcha la sociedad Citrotecno a principios de año y se prevé que la planta empiece a funcionar en 2010. Según la empresa, tendrá capacidad de obtener anualmente 18.000 toneladas de pulpa de cÃtricos deshidratada; 3.500.000 litros de bioetanol; 200.000 kg de D-limoneno y 80.000 metros cúbicos de agua purificada.
Mediante un convenio de colaboración suscrito con la UPV, los investigadores del Instituto seguirán desarrollando mejoras en la tecnologÃa aplicada. Nuevas investigaciones en este campo incluyen la aplicación a otros subproductos agroalimentarios y la identificación de micro componentes valiosos en los residuos. Buscar una tecnologÃa de separación más eficiente y disminuir el gasto energético son otros de los objetivos que se plantea desde el IIAD.
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El 2 de diciembre el Instituto realizará una demostración de cómo producir biocombustibles a partir de naranjas. Será después de la conferencia “Alimentos funcionales y aprovechamiento de residuos cÃtricos” organizado por la UPV. Ciudad Politécnica de la Innovación. Salón de Actos Cubo Amarillo (3ª planta) a las 11:00 horas. Entrada libre.
Pues ya verás como los acusan de dar zumo de naranja a los coches en lugar de a las personas, de matar de hambre a la gente y de la subida del precio del pan.
Si el combustible no debe ser acidificado por
que usar uno procedente de citricos. Mas bien es una pregunta.
Hola me gustaria estar en contacto con ustedes ya que estoy en la universidad de Guanajuato en el pais de Mexico y estoy haciendo un proyecto sobre el etanol a partir de residuos citricos asi que me gustaria que me dieran algun correo para estar en contacto, quisiera conocer el costo por una patente o licencia
Lo que se expresa sobre la posibilidad de obtener etanol, aceites, alimentos para ganado y agua es una noticia magnifica y saludo calurosamente a los profesionales y tecnicos que estan involucrados en esa patente. Como investigadora quisiera tomar contacto con alguno de ellos. Mi interés es cientifico.