• «Lo tenemos muy claro y no vamos a parar las inversiones»

La batalla está servida. Abengoa Bioenergía, primer productor europeo de bioetanol y uno de los líderes mundiales, enseñó ayer los dientes para defenderse de lo que considera un «ataque brutal» contra la industria de los biocarburantes, que podría amenazar a este mercado si consigue sembrar dudas y los gobiernos aplazan las anunciadas leyes impulsoras de su consumo.

La compañía «no descarta» crear una red propia de gasolineras para vender directamente al cliente final estos combustibles alternativos a la gasolina y el gasóleo. «En el momento en que nos ahoguen o nos corten la distribución actuaríamos. Nosotros somos operadores petrolíferos y podríamos hacerlo en cualquier momento», afirmó Javier Salgado, presidente de Abengoa Bioenergía, refiriéndose a las compañías petroleras, a las que considera «enemigos».

Indicó que actualmente, Abengoa está haciendo un «gran esfuerzo» para ofrecer E85 (85% bioetanol y 15% gasolina) en las estaciones de servicio independientes, no asociadas a las grandes petroleras, que controlan el 70% de la red de distribución. La primera de Andalucía abrió hace un mes en Dos Hermanas. Este carburante, que aún sólo pueden usarlo vehículos flexibles (con motores adaptados), es entre un 20 y un 25% más barato que la gasolina y contribuye a reducir entre un 30 y un 85% las emisiones de CO2, dijo Salgado.

El directivo aprovechó la inauguración en Sevilla de la Conferencia Mundial sobre Biocarburantes, que organiza la Fundación Focus-Abengoa y F. O. Licht, para incidir en que la «guerra» está «alimentada por los intereses económicos y de dominio del mercado» de las compañías petroleras y de alimentación. «La partida es a por todas. Su objetivo es eliminar a la industria», recalcó.

«Terremoto social»

Los términos bélicos y casi apocalípticos plagaron su intervención ante la prensa, en la que refutó el debate abierto en todo el mundo que vincula el uso de estos combustibles alternativos obtenidos a partir de cereales y aceites vegetales con la crisis alimentaria. El «terremoto social» que se ha desatado, «amenaza nuestro progreso, cuando no nuestra desaparición» dijo. «Nuestros enemigos se han empeñado en presentar un debate de comida contra carburante. Hacer eso resulta absolutamente demagógico», añadió. Salgado trató de desmontar las acusaciones que culpan a esta industria del alza del precio de las materias primas de la alimentación. Apeló a estudios independientes y aseveró que sólo un 1% de los cultivos europeos y españoles -el 3% en todo el mundo- se destina a la producción de biocarburantes. Por ello, el directivo sostuvo que el impacto de esta industria en los precios de los alimentos es nulo y criticó que «se hable de hambre en el mundo cuando la política agrícola europea lleva 25 años incentivando la no producción y oponiéndose a la entrada de semillas genéticamente modificadas».

Javier Salgado llamó la atención sobre el hecho de que estas falsas acusaciones se produzcan cuando el barril de crudo se cotiza a 120 euros y los biocarburantes ya son «competitivos sin incentivos ni ayudas» y más baratos que los derivados del crudo. «Lo importante para nosotros es que el mercado se abra», afirmó el ejecutivo de la multinacional andaluza, que denunció «la falta de voluntad por parte de las grandes petroleras de mezclar biocombustibles con sus gasolinas».

Para acelerar este mercado, volvió a reclamar una regulación «que aclare el panorama». «En España no hay ley y ya es hora de que la haya». Después de cuatro años, aún no se ha transpuesto la directiva europea que fija el objetivo de sustituir el 5,75% de los carburantes por los productos alternativos en 2010. Recordó que estamos a las puertas de una negociación «muy dura» sobre energías renovables y que la discusión está en que el consumo llegue al 10% en 2020.

En la inauguración ayer en el Hospital de los Venerables de la «World Biofuels 2008» participaron José B. Terceiro, presidente de la Fundación Focus Abengoa y vicepresidente de Abengoa; Josep Borrell, presidente de la Comisión de Cooperación al Desarrollo del Parlamento Europeo; y Javier Salgado. Durante tres días, destacados líderes del sector debatirán sobre el futuro de las energías renovables aplicadas al sector del transporte.