Se dice que los ambientes termofílicos son buenas fuentes de nuevos microorganismos. Una expedición de bioprospección enviada a las fuentes termales de Islandia ha encontrado algunos microorganismos que pueden producir hidrógeno y etanol (ambos con aplicaciones como biocombustibles) en condiciones termofílicas (entre 50 y 78 grados centígrados).

Los resultados de esta expedición del Instituto Tecnológico de Tampere (Islandia), encabezada por Perttu Koskinen, han sido publicados en la revista «Energy and Fuels» de la American Chemical Society (ACS). Las bacterias dominantes de los cultivos de enriquecimiento resultaron estar «estrechamente relacionadas con la Thermoanaerobacter thermohydrosulfuricus» y produjeron 1,21 moles de etanol por mol de glucosa y 0,68 moles de hidrógeno por mol de glucosa a 78 grados centígrados. El artículo concluye que «todavía está por descubrir» el pleno potencial de producción de hidrógeno y etanol de las muestras aisladas.