Castilla y León contará con al menos 16 plantas de producción de biocombustible antes del año 2010, lo que supondrá una inversión global hasta la fecha de más de 500 millones de euros, más aún, teniendo en cuenta que la cifra de proyectos podría incrementarse, según confirmaron a Ical fuentes cercanas a estas iniciativas.

Por provincias, León y Burgos albergarán un total de cuatro plantas cada una de biodiésel y bioetanol, mientras que en Zamora se ubicarán tres, otras dos en Salamanca y una en Palencia, Valladolid y Soria, en cada caso.

La ubicación geográfica elegida por las empresas se debe a las posibilidades y características de la zona en función de la materia prima que vayan a utilizar y su cercanía a la planta. Las vías de comunicación también son importantes, según explicó a Ical el técnico del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), Carlos Alberto Fernández.

En estos momentos, en la Comunidad ya existe una planta que produce bioetanol a partir de trigo en la localidad salmantina de Babilafuente En concreto, la factoría Biocarburantes está participada al 50 por ciento por Ebro y Abengoa y comenzó su actividad entre los meses de abril y mayo. En el proyecto se invirtieron 150 millones de euros y, tras un periodo de ajuste, sus responsables confían en que pueda producir 200 millones de litros de bioetanol al año.

Burgos

En la localidad de Aranda de Duero (Burgos) está prevista la instalación del mayor proyecto de producción de biodiésel en España. Su promotora es la compañía Becco, participada en un 20 por ciento por Caja de Burgos, un cinco por ciento por el Grupo Antolín y el resto, por Giuliani-Sage Capital (fondo de inversión, donde el principal accionista es el ex alcalde Nueva York Rudolph Giuliani). En este caso, las previsiones de producción a corto plazo se sitúan en las 150.000 toneladas de carburante anuales, las 500.000 a medio plazo.

Briviesca contará con otra fábrica de biodiesel, también a partir de semillas de girasol y colza. El proyecto ya está en fase de construcción y se prevé que esté operativa en siete meses. La instalación está promovida por la sociedad Refinería de Nuevos Combustibles S.A., perteneciente al Grupo Sagredo. La inversión asciende a 14 millones de euros, permitirá crear 230 puestos de trabajo y producirá alrededor de 49.000 toneladas anuales.

León

De las cuatro plantas de la provincia de León, la más importante, por valor de inversión y volumen de producción, será la que se instalará en la localidad de Jabares de los Oteros, dentro del término municipal de Cabreros del Río. Esta planta, que promueven Repsol YPF, Acciona, Caja España y la Cooperativa Ucogal, producirá 100.000 toneladas anuales, con una inversión de 60 millones de euros.

El presidente de Ucogal, Matías Llorente, explicó que esta producción equivale a 250.000 toneladas de colza y una segunda cosecha de girasol como materia prima, la cual procederá de los agricultores leoneses y provincias limítrofes (50.000 hectáreas de colza de regadío y 10.000 de secano).

Al lado de la planta de biodiesel se creará otra de biomasa. Será la primera de la provincia de León, según Llorente quien indicó que de la colza “no sólo se extrae el grano para biodiesel, sino que también se utiliza la paja para biomasa”. “Todas estas alternativas se están estudiando por los tcnicos”. La instalación empleará a 30 personas, divididos en tres turnos, ya que la actividad de la planta no cesará durante las 24 horas del día.

La segunda planta de biodiesel confirmada y de grandes dimensiones prevista para la provincia estará en La Robla. En este caso, la impulsora del proyecto es la sociedad Green Fuel. Tendrá una capacidad de producción de 45.000 toneladas anuales y la inversión prevista es de16 millones de euros.

La planta, que dará trabajo 20 personas, comenzará a construirse en torno a marzo de 2007 y estará concluida en el plazo de 14 meses. La materia prima que se utilizará será la colza, “debido a que la provincia leonesa es una zona idónea para su plantación por el clima y situación”. Aún así, del Val declaró que la instalación podrá utilizar materia prima variada en un futuro.

Esta sociedad adelantó a Ical que estudia abrir otra planta de similares características en la provincia leonesa, aunque “aún no está decidido si se ubicará en la comarca de Tierra de Campos o en la zona de la Ribera del Órbigo”.

Por último, en León está proyectada una planta experimental de biodiesel en Villarejo de Órbigo, promovida por la Junta de Castilla y León, informaron desde el Instituto Tecnológico Agrario (Itacyl).

Zamora

La única planta de bioetanol en Castilla y León se localizará en la localidad de Barcial del Barco, en Zamora, y contará con una inversión total de 90 millones de euros. Comenzará producir en junio de 2008, con una previsión anual de 150.000 metros cúbicos.

También, existe otro proyecto de planta de biodiésel en San Cristóbal de Entreviñas, con una inversión de tres millones de euros y una producción estimada de 6.000 toneladas al año, con una parte muy significativa de aceite reciclado. El plazo previsto de inicio de su funcionamiento es 2007. Este centro está promovido por Cidaut y el EREN.

El último proyecto de este tipo en Zamora, tendrá su sede en Valdescorriel. Aunque el proyecto está algo más retrasado que los anteriores, está previsto que vea la luz antes de 2010.

Salamanca y Soria

Además de la planta de Babilafuente, en Salamanca, se levantará una planta de biodiesel en Alba de Tormes, promovida por Hispaenergy. La inversión rondará los 26 millones de euros y, aunque se desconoce su producción anual, el grupo adquirirá 55.000 toneladas de girasol anuales.

En Soria, la Cámara de Comercio trabaja con Iberdrola en la creación de una planta de biodiesel por valor de 46 millones de euros. Todavía, se desconoce la localidad en la que se ubicará. La instalación dará empleo a 45 personas y conllevará la puesta en marcha de una planta termosolar.

Valladolid y Palencia

La Sociedad Cooperativa Acor invertirá 50 millones de euros en la construcción de una planta de biodiesel en la localidad vallisoletana de Olmedo, que estará en funcionamiento a partir de julio de 2007. La materia prima principal será la colza y, hasta el momento, no se conoce con exactitud la producción anual.

Por último, en la provincia de Palencia se instalará una planta promovida también por Hispaenergy, concretamente en el municipio de Herrera de Valdecañas. La empresa invertirá diez millones de euros y creará unos 25 puestos de trabajo. Respecto a la producción de la planta cerrateña, se maneja una estimación de 23 millones de litros de biodiesel al año.