• Según el directivo, es imprescindible buscar cultivos bioenergéticos que se adecuen al campo de Castilla y León
• En febrero de 2008 comenzará a producir la planta de Acor

Una de las personas que más ha apostado por hacer realidad la planta de biodiésel de Olmedo es Carlos Rico (�scar, 1961) que el pasado diciembre fue reelegido presidente de la cooperativa Acor.

-¿Qué ha supuesto para Valladolid la reforma de la OCM del azúcar?

-Un varapalo importante. El efecto más dramático es la reducción del cultivo, porque en España tenemos que llegar a un nivel de abandono del 50%, por lo que si queremos ser rentables respecto a Europa no nos queda más remedio que someternos a un importante reajuste.

-¿Qué pasa con la factoría de la capital?

-Que no mantiene esos parámetros de competitividad y que habrá que reestructurarla. Los socios que, por sus condiciones particulares de producción, soliciten entrar en esa reestructuración serán aquellos con los que se clausure la actividad. Aquí, en Olmedo, mantendremos una producción de 140.000/145.000 toneladas de azúcar.

-La nueva consejera de Agricultura, Silvia Clemente, dijo hace tan solo unos días que la Junta hace una apuesta clara por la remolacha y apoyará el mantenimiento de los niveles de producción.

-Es necesario llegar a un 50% de abandono a nivel nacional para acceder a unas ayudas que marca la comunidad, pero también que el precio de la remolacha no baje de los 40 euros por tonelada y que exista un escenario estable para mantener las necesarias inversiones. En ello están las autonomías y el Gobierno, porque las administraciones tiene que conseguir que la remolacha siga siendo rentable, a pesar de su evidente pérdida de atractivo.

-¿Están siendo reacios los agricultores a cambiar la remolacha por el girasol o la colza?

-En nuestro sector es habitual el comentario de que ‘las pruebas con gaseosa que las haga el vecino’. Los riesgos son altos y los agricultores nos enfrentábamos a un cultivo que desconocíamos, aunque la colza se ha demostrado que como una alternativa válida, tanto para el secano como para el regadío.

-Los cultivos bioenergéticos también necesitan subvenciones para ser rentables ¿Qué sucederá cuándo lleguen los recortes?

-Si algo ha tenido la agricultura de nuestra región es una gran capacidad de adaptación. Ahora estamos empezando y en nuestra mano está buscar cultivos que se adapten a nuestras condiciones, difíciles y muy particulares, para mejorar la producción. Por ejemplo, llevamos seis años estudiando la jatrofa, un nuevo cultivo para la producción de aceite.

-Los grandes productores son países influyentes como Alemania y Francia; además, EE. UU. ha anunciado fuertes subsidios distorsionadores de la competencia ¿Eso es un ‘handicap’ para España?

-Nuestro problema es que tenemos unos niveles de productividad por hectárea menores que los de nuestros vecinos. Aunque hay un condicionante, la necesidad de aporte de agua de riego, éste se compensa por el beneficio energético que tienen los cultivos. Hay que hacer una apuesta por una implementación de regadíos lógica y sensata y aprovechar ese potencial.

-La asociación de productores de la UE ha pedido mejoras legislativas, ¿cómo está la situación?

-El nuevo Real Decreto garantiza una obligatoriedad para el año 2009; nos habría gustado que fuera para el 2008, pero no ha podido ser. En el 2010 tendremos una mezcla obligatoria con biodiésel del 5,83% y, aunque es una buena medida, queda mucho que andar.

-El emplazamiento de Olmedo y sus limitaciones en comunicaciones, ¿son una desventaja?

-Nos compensaba aprovechar las sinergias de la azucarera y el biodiésel. Entre los dos sistemas vamos a crear una isla eléctrica y otra de vertidos, porque para el funcionamiento de la nueva planta aprovecharemos el agua de lavado de la remolacha.