• Indonesia y Malasia, nudos del mercado asiático

Malasia podría aplazar más allá del próximo año un plan que requiere que todos los combustibles diésel domésticos contengan como mínimo un 5 por ciento de aceite de palma, debido al creciente costo de los suministros.

El ministro de Materias Primas de Malasia, Peter Chin, dijo que “tendremos que abordar la introducción del EnvoDiesel con mucha cautela, debido a los elevados precios y al hecho de que no hemos completado nuestras pruebas.”

Envodiesel es una mezcla del 5 % de aceite de palma completamente refinado (RLPO) y del 95 % de diesel del petróleo.

“En un principio, dije que el 2008 era un buen momento para introducir (el combustible) pero con el escenario actual tengo que decir que debemos ser muy cautelosos respecto a establecer una fecha de introducción,” agregó.

Malasia había anunciado previamente sus planes para comenzar a vender localmente EnvoDiesel, una mezcla que contiene un 5 por ciento de oleína de palma y un 95 por ciento de petróleo diésel, en el 2008.

Chin dijo que dos nuevas plantas comenzarán a producir biodiésel este año, elevando la capacidad anual a 500.000 toneladas, desde las actuales 450.000 toneladas. El Gobierno preveía inicialmente un aumento de la capacidad a 1 millón de toneladas para fines de este año.

Malasia, el mayor productor mundial de aceite de palma, asumió el liderazgo en el desarrollo regional de la industria del biocombustible, pero el establecimiento de nuevas unidades se ha dificultado por el estrechamiento de los márgenes de rentabilidad luego que los precios del aceite de palma subieron a niveles récord.

El país ha dado más de 90 licencias para el establecimiento de plantas de biodiésel, pero sólo siete de ellas han comenzado su producción.