• Gipuzkoa contará con 20 estaciones con bioetanol en un plazo de 3 ó 4 años

La estrategia medioambiental vasca marca la ambiciosa producción de 220.000 toneladas anuales de etanol para 2010. Aunque hoy sólo se pueda comprar este combustible en tres estaciones de servicio: 2 en Vitoria y 1 en San Sebastián. Se trata de los únicos surtidores activos en todo el sur de Europa. Y una cuarta abrirá en breve.

El bioetanol, al igual que el biodiésel, no se suministra puro en las gasolineras, sino mezclado en diferentes proporciones con gasolina convencional. Las gasolineras vascas ofrecen bioetanol al 5%, al 10% y al 85% (E85). El primero y el segundo son aptos para casi todo tipo de vehículos de gasolina sin necesidad alguna de modificar los motores. De todas formas, es recomendable consultar con el fabricante antes de utilizarlos.

Para la denominada E85, las mayoría de fabricantes están desarrollando vehículos FFV, los flexifuel o Fuel Flexible Vehicles. Algunos de ellos están ya en el mercado. Ford, Saab y Volvo has sido las primeras en lanzarlos en Europa. Renault, Citröen y Peugeot lo harán a lo largo del año. En EE UU y en Brasil, gran especialista en el sector por su amplia experiencia, existen más de 20 modelos de coches de estas características.

Uso cotidiano

La puesta en marcha de los primeros surtidores vascos ha sido posible gracias al proyecto europeo BEST, que tiene como objetivo la implantación del bioetanol como un carburante de uso cotidiano. Para ello trabaja en dos planos, impulsar una red de abastecimiento y promocionar la adquisición de modelos de coches flexibles. En él participan ocho regiones, desde la ciudad de Rotterdam al condado de Somerset, en Inglaterra, pasando por el País Vasco y la ciudad de Madrid.

Respecto a sus ventajas, los biocombustibles tienen un impacto medioambiental menor que los combustibles fósiles por reducir la emisión de gases de efecto invernadero, hasta en un 70%. Por otro lado, como sucede con todos los carburantes vegetales, el motor sufre menos y envejece más despacio. Además, las actuales cotizaciones del petróleo, por encima de los 60 dólares de manera casi continuada, podrían verse atemperadas con la irrupción de sustitutivos.

Más aún cuando su producción podría ser autóctona y distribuido por pequeñas empresas no dependientes de la ‘dictadura’ de las grandes corporaciones y los pocos países productores de oro negro.