El idilio entre Repsol YPF y Acciona para desarrollar una alianza en el negocio de las energías renovables podría tener los días contados. Según han indicado fuentes próximas a las dos compañías, la petrolera y la constructora se están replanteando dicha alianza firmada justo hace un año para crear el líder mundial en combustible biodiésel. El acuerdo incluía unas inversiones de 300 millones.

De momento, el desarrollo de esta alianza, anunciada el 16 de marzo de 2006, está prácticamente en stand by. De hecho, la construcción de las seis plantas, que deberían estar operativas entre el primer semestre de este año y el segundo semestre de 2009, está parada, lo que refleja bien a las claras que el acuerdo no marcha.

Ambas sociedades se han dado un plazo de reflexión para decidir si siguen adelante o no con esta joint venture que iba a producir un millón de toneladas anuales de biodiésel, un combustible conseguido gracias al tratamiento de los aceites vegetales de la agricultura que contamina mucho menos que los carburantes habituales. Cada litro de biodiésel evita la emisión de 2,5 kilos de dióxido de carbono.

No es que este negocio no interese a Repsol YPF y Acciona, que están muy empeñadas en introducirse y líder un sector de gran futuro en Europa, sino que desde que se anunció la alianza el panorama energético español ha cambiado tanto que los que antes eran socios ahora son enemigos. Hace un año, Acciona todavía no se había metido de lleno en la batalla por el control de Endesa, de la que tiene el 21% y que compite con Repsol en proyectos similares.

Por este motivo, desde Repsol YPF se interpreta como una incoherencia desarrollar negocios junto con una sociedad que en su día entorpeció la Oferta Pública de Adquisición (OPA) de Gas Natural –participada por la petrolera en un 30%- sobre Endesa y que ahora es el segundo mayor accionista de la eléctrica.

Endesa tiene desde mayo de 2005 una participación del 7,5% en Green Fuel, una compañía participada por Técnicas Reunidas que tenía como objetivo alcanzar una capacidad anual mínima de 25.000 toneladas de combustible. Endesa anunció la construcción de una planta de biodiésel en Los Barrios, Cádiz, para producir 40.000 toneladas anuales de este combustible.

Un negocio con mucho potencial

El citado proyecto preveía la instalación de plantas de producción de biodiésel en las proximidades de las refinerías del Grupo Repsol YPF en España, con una capacidad unitaria superior a 200.000 toneladas anuales. Con ello se ahorraría la emisión de tres millones de toneladas CO2 a la atmósfera, un proyecto que Repsol quiere ahora liderar en solitario.

La posible ruptura con Acciona no quiere decir que la petrolera se retire de este negocio, de grandes expectativas para la industrial. Al contrario, Repsol quiere continuar apostando fuerte porque la Unión Europea incentiva que en el año 2010 el 6% de los combustibles del transporte proceda del biodiésel. Este objetivo supone pasar de una producción de 400.000 toneladas en 2005 a 1,2 millones dentro de tres años.

Las pruebas de utilización de este producto en distintos tipos de vehículos han revelado rendimientos y consumos equiparables a los del gasóleo, además de una sustancial reducción de emisiones contaminantes a la atmósfera.