El bosque de olivos de 600.000 hectáreas que puebla la provincia puede llegar a ser una importantísima fuente de energía gracias a la biomasa que genera. Aunque desde siempre el olivicultor ha quemado los restos de la poda del olivar en el campo, suponiéndole más quebraderos de cabeza que beneficios, a partir de ahora esta fuente de energía limpia va a tener una gran rentabilidad. La idea surge de Valoriza Energía, filial especializada en energías renovables del grupo Sacyr Vallehermoso, que ya anunció hace un tiempo su intención de crear más de 300 empleos en la provincia con la creación de nueve centros tecnológicos que aprovecharían la biomasa y el orujillo.

Ahora, la filial invertirá 8,5 millones de euros en la instalación de una planta para la fabricación de pellets en Navas de San Juan. En la comarca en la que se emplaza esta localidad se realizan podas periódicas cuyos restos no son aprovechados. A partir de ahora se usarán para generar pellets, pequeños cilindros de material prensado que se usan como combustible para las calderas.

Valoriza Energía, en colaboración con la Agencia Andaluza de la Energía, ha desarrollado un proyecto de ingeniería y construcción de un Sistema Autopropulsado de Trituración (SAT) para mecanizar la recogida de los restos de poda en el campo y que ya ha comenzado a funcionar en ésta y otras comarcas andaluzas.

Recogida del campo

En esta misma línea se ha creado la sociedad Biomasa de las Navas, cuya actividad comenzará con la recogida en el campo de los restos de poda para lo cual se utilizará la maquinaria desarrollada por Valoriza Energía. Además, se están gestionando contratos de suministro con agricultores de la zona de influencia de la planta.

Tras la puesta en marcha de la primera fase, para lo que se estima un plazo de 11 meses, hay previstas dos actuaciones de ampliación. Una para multiplicar por dos la capacidad de procesamiento de la planta (hasta 56.000 toneladas/año) y otra para ampliar el número de turnos hasta llegar a producir 84.000 toneladas/año.

La construcción de la planta tiene beneficios medioambientales y socioeconómicos, así como la eliminación de la quema incontrolada de las podas, la reducción de los riesgos de incendios y de emisión de gases, además de la creación de puestos de trabajo.

En la provincia de Jaén, Valoriza Energía realiza una política de inversión en cogeneración mediante plantas de secado de alperujo. Así ocurre en la Compañía Energética Las Villas, en Villanueva del Arzobispo, con una capacidad de tratamiento de 300.000 toneladas de alperujo, potencia de 25 MW e inversión de 16 millones de euros. Comenzará a funcionar en abril.

En esta misma línea está la Compañía Energética del Puente del Obispo, en Baeza, con una capacidad de tratamiento de 150.000 toneladas de alperujo, una potencia de 25 MW y una inversión de 14,4 millones de euros. Está en período de puesta en marcha. Por su parte, la Compañía Energética de Linares, pendiente de construir, tratará 200.000 toneladas de alperujo con potencia de 25 MW y una inversión que superará los 20 millones de euros.

Valoriza también trabaja en las plantas de energía eléctrica con biomasa como en Biomasa de Linares, planta contigua a la planta de secado cuyo fin es aprovechar la biomasa y para ello se planea construir una central de producción de energía eléctrica con una potencia de 15 MW con una inversión de 20 millones de euros.

Igualmente, además de en plantas de fabricación de biocombustibles como la de ayer inaugurada en Navas de San Juan, también está implicada en Geolit con una central de climatización que, mediante el uso de biomasa, suministrará calor y frío a todas las instalaciones del parque. Se prevé que entre en servicio en diciembre de este año.