La azucarera peruana Pomalca prevé firmar “pronto” una alianza con la brasileña Dedini para construir una planta de etanol en el norte de Perú, que comenzaría a producir el biocombustible desde diciembre, dijo el miércoles un ejecutivo de la empresa.

El gerente general de Pomalca, Antonio Becerril, dijo a Reuters que Dedini, la mayor proveedora brasileña de equipos para plantas de azúcar y de etanol, planteó una inversión de 5 millones de dólares para construir la fábrica de etanol, anexa a su planta de azúcar, en la región de Lambayeque.

“La decisión de concretar el proyecto de etanol ya está tomada y ya en abril estaríamos iniciando la construcción de la fábrica con una inversión de 5 millones de dólares, los cuales serán aportados por Dedini,” dijo Becerril.

Según el ejecutivo, la inversión de Dedini se realizará bajo el sistema “Llave en mano.” “Eso quiere decir que Dedini nos pone la fábrica de etanol operando y con una parte de los ingresos de la producción se amortiza la inversión,” agregó.

“Esperamos que en diciembre se esté comenzando la producción de los 150.000 litros por día,” precisó.

Becerril explicó además que el biocombustible sería producido con el “cultivo intensivo” de caña de azúcar propia de Pomalca y que podría hasta ser complementada con compras de caña de agricultores particulares.

La producción de caña de Pomalca se elevó en el 2006 a unas 210.000 toneladas, desde las 144.000 toneladas del año anterior.

Para este año se prevé elevar la producción hasta unas 576.000 toneladas de caña, con una proyección de hasta los 1,12 millones de toneladas en el 2010.

“La empresa va a seguir produciendo azúcar, principalmente azúcar refinada. El azúcar sin refinar va a disminuir porque las mieles de estas van a ir al proyecto de etanol,” precisó.

Perú, en línea con varios países sudamericanos, busca desarrollar proyectos de cooperación regional para producir combustibles renovables como el etanol, cuyo consumo actual se podría más que duplicar en el 2012 en Estados Unidos, según datos oficiales.

Brasil tiene una amplia producción de etanol a partir de la caña de azúcar y el combustible es usado por automóviles en todo ese país y se mezcla en un 20 por ciento a la gasolina.

A inicios de enero, la empresa Maple Etanol, filial de la estadounidense Maple Corp., anunció una inversión de hasta unos 100 millones de dólares en cuatro años para desarrollar un proyecto de sembrado de caña de azúcar, materia prima para producir etanol, en el norte de Perú.

El grupo peruano Gloria, con negocios en los sectores de alimentos, papel y construcción, anunció también el año pasado la puesta en marcha de una empresa de etanol, tras adquirir en enero del año pasado la mayor azucarera del país, Casagrande.