Los precios más bajos del petróleo y los costos más altos de los granos están creando dificultades para la joven industria brasileña de biodiésel, pero la previsión de largo plazo continúa siendo optimista, dijo el miércoles un funcionario de Petrobras.
La compañÃa estatal brasileña Petrobras tiene la intención de ser un jugador lÃder en el mercado de biodiésel y está invirtiendo en tres plantas, que está previsto que entren en funcionamiento a principios del 2008, con una producción anual total de 150 millones de litros.
“Es posible que algunos productores de biocombustibles estén asustados, pero cuando vean que la demanda es firme y está aumentando, no sólo aquà sino también en el resto del mundo, estarán más seguros,” precisó a Reuters Nilo Carvalho Vieira, gerente ejecutivo de mercadeo y comercio.
Carvalho, quien habló a Reuters por teléfono desde las oficinas de Petrobras en RÃo de Janeiro, durante la Cumbre Global de Biocombustible de Reuters, señaló que los productores deben adaptarse a los precios fluctuantes de las materias primas y echar una mirada al largo plazo.
El crecimiento económico en paÃses en vÃas de desarrollo, principalmente en Asia y Latinoamérica, incrementará la demanda de energÃa de fuentes alternativas como los biocombustibles, agregó.
Algunas procesadoras de soja como Cocamar, una de las cooperativas agrÃcolas más grandes de Brasil, anunció recientemente que estaban abandonando los planes de invertir en plantas de biodiésel porque no serÃa económicamente viable debido a los precios crecientes de los granos.
Una mezcla del 2 por ciento de biodiésel en todo el combustible diésel convencional se tornará obligatoria en Brasil en 2008, y en 2013 la mezcla será aumentada a 5 por ciento.
Para ayudar a financiar la construcción de nuevas fábricas, el gobierno ya ha llevado a cabo cuatro subastas para comprar biodiésel antes de que la mezcla sea obligatoria y que sea desarrollado el mercado. En las subastas fueron comprados alrededor de 800 millones de litros de biodiésel.
Carvalho afirmó que los problemas de calidad son parte de la curva de aprendizaje del mercado y que serÃan resueltos con el paso del tiempo.
Petrobras está considerando también invertir en más fábricas de biodiésel y es muy posible que acepte socios, dijo Carvalho.
La compañÃa posee unas 3.800 estaciones de servicio a lo ancho de Brasil que venden diésel mezclado con biodiésel.