El científico Carlos Weiland, del grupo de investigación ‘Manejo Integrado de Recursos Agrícolas y Naturales‘, del Departamento de Ciencias Agroforestales de la Universidad de Huelva, colabora con la refinería ‘La Rábida’ de CEPSA, en Palos de la Frontera, en el desarrollo de un proyecto de investigación en el que se tratará de determinar la potencialidad agrícola del entorno de dicha localidad onubense, así como de otras zonas limítrofes, como es el caso de Moguer, Niebla, San Juan del Puerto, Beas, o Trigueros.

El objetivo principal del estudio es conocer la adaptación de las plantas oleaginosas, como por ejemplo el girasol, al ser cultivadas en estas zonas, con el fin de obtener a partir de ellas aceites vegetales que serán destinados a la fabricación de Biodiésel por parte de la compañía CEPSA.

Y es que para finales del año 2007, la nueva planta de fabricación Biodiésel, que en la actualidad se encuentra en fase de construcción por la empresa BIO OILS Energy S.L, estará operativa en las instalaciones de CEPSA. Con esta segunda planta de Biodiésel (la primera se sitúa en la refinería ‘Gibraltar’, en San Roque, Cádiz) CEPSA, además de contribuir al cumplimiento de los compromisos españoles con la Directiva Europea establecida en aplicación del Protocolo de Kyoto, fomenta la creación de proyectos que sean más respetuosos con el medio ambiente y, en definitiva, que favorezcan el desarrollo de las comunidades donde la compañía opera.

Por último, hay que señalar que en la actualidad, en la zona de estudio, predomina el cultivo de fresa, melocotón y nectarina, cultivos muy exigentes que podrían ser sustituidos por el de plantas oleaginosas, lo que sería de gran interés como una alternativa para los agricultores.