La industria de bioetanol italiana no alcanzaría su objetivo de elevar este año la cantidad de biocombustibles en los vehículos a motor, aunque podría recuperarse luego si la Unión Europea aprueba la exoneración al pago de aranceles, dijo un representante del sector.

Italia se comprometió a participar en la industria con un 1 por ciento al incluir bioetanol y biodiésel en el uso total de gasolina y diésel en el 2006 y elevar la cantidad en un punto porcentual al año.

“Es apenas un objetivo teórico,” dijo en una entrevista telefónica con Reuters el director general de la asociación nacional de industrias destiladoras de alcoholes de Italia Assodistil, Marco Bertagni.

“No hay manera de que podamos alcanzar la meta este año,” precisó, al agregar que el borrador del presupuesto del gobierno para el 2007, que todavía debe ser aprobado por el parlamento, prevé cambios en la cantidad meta de biocombustibles.

Bertagni dijo que está previsto que Italia produzca alrededor de 1,3 millones de hectolitros de bioetanol, un combustible “verde” derivado de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera, maíz y trigo, con una leve alza frente al millón de hectolitros del año pasado.

No obstante, la cifra permanece lejos de los más de 3,1 millones de hectolitros que Italia necesitaría para producir y vender en el mercado doméstico, a fin de alcanzar el monto objetivo de un 1 por ciento en el 2006, asumiendo una demanda de gasolina de 15 millones de toneladas al año, según datos de Assodistil.

Bertagni aseguró que la mayor parte del bioetanol de Italia es producido de alcohol de vino doméstico y melaza, pero los productores italianos venden una cantidad de bioetanol en el extranjero, debido a la elevada carga fiscal en las ventas domésticas.

Apenas 99.600 hectolitros de bioetanol italiano, que representa un 0,04 por ciento del mercado de gasolina doméstico, fueron vendidos en Italia en el 2005.